Saint Etienne, die Hauptstadt des südfranzösischen Départements Loire, südwestlich von Lyon, ist weder besonders groß, noch besonders bekannt. Vor und während des 2. Weltkrieges war sie eine der bedeutendsten Waffenschmieden Frankreichs und wurde daher fast vollständig zerstört. Die Stadt hat mit schwindenden Einwohnerzahlen zu kämpfen und steht im Schatten von Lyon wie Halle in dem von Leipzig.
Das Gelände der alten Waffenmanufaktur wird derzeit zur „Cité du Design« umgebaut. Dort fand diesen November mittlerweile zum 6. Mal für 16 Tage das Hauptgeschehen der „Biennale Internationale Design« statt. Verschiedene geladene Kuratoren waren dazu angehalten, ihre persönliche Sicht auf Design auszustellen.

Das hieß 10jährigen Geburtstag feiern und „10 Liter Design« war die ersten vier Tage — wir wollen ja auch noch studieren — mit von der Partie.

Zum umfangreichen Programm der diesjährigen Biennale gehörte unter Anderem der „Marché du Design«, eine Art Design-Klassiker-Flohmarkt zum Stöbern und sich Freuen, an Dingen, die man aus irgendeinem Designbuch kennt. Das „Off« organisierte Ausstellungen und Filmvorführungen im gesamten Stadtraum. Im Rahmen von „OnAduChien« präsentierte es junge Designer aus Frankreich, mit oder ohne dem gewissen Etwas.

Dazwischen, direkt am Eingang des »Parc des Expositions«, leuchteten die weißen Eimerchen des Burgshops und flatterten die Infobroschüren zu Masterstudiengängen unserer Hochschule. Gut, dass sich in einem anliegenden Messegebäude verschiedenste „écoles superièures« vorstellten und die Busse an Schülern und Besuchern auch am Burgshop Halt machten. So erklärten wir den Interessenten zum Beispiel, dass es von Vorteil sei, zumindest ein wenig englisch zu sprechen, um an der Burg zu studieren.

Neben dem Verkauf bestand die Hauptaufgabe wie meistens darin, die Materialien Beton und Mineralwerkstoff zu erläutern; bei Bedarf „Rocketboys« und andere Produkte zu demonstrieren und erklären, weil die illustren Wortspiele in den deutschen Namenskreationen, wie »Buntes Verdienstkreuz« auf englisch nicht funktionieren. Die zweite Hälfte von Klunkerbunker versteht ja noch ein jeder Franzose, aber Klunker auf französisch, dass ist dann — „comme une bague, mais très grand, comme celle d‘un roi …« Unter den begeisterten Standbesuchern fanden sich auch Aussteller der Biennale, also Designer und Vertreter von Designbüros, zu welchen wir brauchbare Kontakte knüpften.

Davids Vorschlag, für 2010 mehr Hochschulen zu beteiligen, fand bei Maud Rondard, Organisatorin und Szenografin des „Off«, große Zustimung. Insgesamt ist es als ein sehr positives Festival zu bewerten, in einer Stadt, die auf symphatische Art und Weise versucht, sich neu zu definieren.

Ilja Oelschlägel, David Oelschlägel und Katrin Storz en France